LES VITAMINES

La vitamine B12 (hydrosoluble - soluble dans l’eau)

- Quel est le rôle de la vitamine B12 au niveau de l’organisme ?

Comme toutes les vitamines du groupe B, la vitamine B12 a principalement un rôle biologique au sein de l’organisme : elle participe à l’activation cellulaire d’enzymes impliquées dans des réactions biochimiques multiples.

- Quels sont les principales sources alimentaires en vitamine B12 ?

Le foie, les rognons, les poissons et les viandes assurent un apport important en vitamine B12.

La consommation de viandes, poissons, œufs et produits laitiers assure 100% des apports en vitamine B12.

- Comment se manifeste une carence en vitamine B12?

Le tableau clinique de la carence en vitamine B12 est caractérisé par l’apparition de signes généraux, neuro-psychiques, hématologiques (au niveau du sang) et cutanéomuqueux (la peau et les muqueuses).

Les signes généraux associent une fatigue ainsi qu’un trouble de l’apport alimentaire (anorexie) responsable d’un amaigrissement.

Les signes neuro-psychiques sont caractérisés par l’apparition de troubles du sommeil et de la mémoire puis d’une irritabilité.

Les signes neurologiques sont relativement riches : troubles de la motricité, de la sensibilité, associés à un trouble de la marche (évoluant dans le contexte d’une atteinte du cervelet). Les signes psychiques sont caractérisés par l’apparition d’une dépression et parfois de confusions mentales.

Au niveau sanguin, une carence en vitamine B12 est responsable de l’apparition d’une anémie qui peut être profonde, parfois associée à une baisse du taux de globules blancs et de plaquettes.

Les signes cutanéomuqueux sont principalement observés au niveau de la langue qui est rouge (glossite) et dépapillée. Du fait de l’anémie, la peau est de couleur pâle et parfois jaunâtre.

Un dosage sanguin de la vitamine B12 ainsi que la réalisation d’explorations fonctionnelles permettent de faire le diagnostic de carence vitaminique.

- Quelles sont les causes de carence en vitamine B12 ?

Elle s’observe parfois dans des pays en voie de développement, associée à une dénutrition globale dans un contexte de famine par exemple. Mais les affections intestinales peuvent également être responsables d’une carence principalement du fait d’un trouble de l’absorption.

Dans les pays industrialisés, la carence en vitamine B12 est principalement due à la pratique d’un régime végétarien trop strict mais peut également être le résultat de maladies digestives :

• Les maladies de l’estomac : la maladie de Biermer (inflammation gastrique responsable d’un défaut de fabrication du facteur intrinsèque qui favorise l’absorption de vitamine B12), chirurgie de l’estomac (ablation d’une partie de l’estomac) et maladie de Zollinger-Ellison (sécrétions gastrique trop acide).
• Les maladies du pancréas : insuffisance de fabrication d’enzymes par le pancréas entraînant un défaut d’absorption de la vitamine B12.
• Les maladies intestinales : infections, chirurgie de l’intestin (coupure d’une partie de l’intestin)

 Cette carence peut également se rencontrer chez les personnes âgées relativement dénutries et au cours de l’alcoolisme chronique. Elle est plus rarement due à des maladies génétiques liées à un déficit d’absorption en vitamine B12.

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